En dator förlitar sig på sin hårddisk för att lagra nästan allt som den behöver för att driva, inklusive alla sina program och data. . Hårddiskkapacitet har stadigt ökat samtidigt som kostnaden och fysiska storleken på enheterna har minskat samtidigt. Genom ständig utveckling av detta teknikområde kan garantera att vad som är standard idag förmodligen kommer att ersättas av något bättre i morgon. Samtidigt kommer de allmänna egenskaperna på hårddisken förblir desamma.
Lagringskapacitet
Kapaciteten på en hårddisk mäts i byte. Moderna köra kapacitet i gigabyte (miljarder byte) och terabyte (biljoner bytes) avstånd och sannolikt gå högre. Kapaciteten är en faktor av antalet plattor, eller diskar som är installerade i enheten och tätheten av magnetiska lagringskapacitet på dessa plattor.
Åtkomsttid
Hårddisken är en elektromekanisk anordning . De data som lagras på magnetiska skivorna läses av en chef som flyter precis ovanför ytan som skivan roterar under den. Den läs-och skrivhuvudet måste flytta till olika delar av tallrik när den snurrar för att läsa alla delar av en fil. Kombinationen av hastigheten på huvudet rörelsen och hur snabbt tallrik kan rotera under huvudet ligger till grund för åtkomsttid.
Formfaktor
Tidig hårddiskar var enorma, inrymt i separata maskiner och kopplas till CPU via tunga kablar. Moderna hårddiskar är begränsad till tre fysiska format: 3,5-tums, 2,5-tums och 1,8-tum. Den mindre fysiska storlek begränsar antalet plattor och diametern på dessa fat. En 1,8-tums enhet, till exempel, har en maximal kapacitet på 320 GB.
Interface
Den elektroniska anslutningen mellan hårddisken och processorn har genomgått en rad förändringar över tid. Varje gränssnitt förändring har förbättrat dataöverföringshastighet och lätthet med vilken hårddisk hanteras av moderkortet i datorn. Den nuvarande standarden gränssnittet är SATA, Serial Advanced Technology Attachment.